На борту находились 477 человек (452 пассажира и 25 членов экипажа), 325 из них - ученики одной из школ южнокорейского города Ансан. К настоящему времени удалось спасти 179 человек, судьба 288 человек пока остается неизвестной. Число погибших возросло до 6 человек. Власти опасаются, что число жертв может возрасти, поскольку большое число людей пока не обнаружены и могли оказаться внутри помещений затонувшего судна.
Ночью дайверы из спецназа ВМС Южной Кореи попытались проникнуть внутрь, однако им помешали сильные морские течения и мутная вода в этом районе Желтого моря.
Всю ночь десятки патрульных катеров ВМС, морской охраны и частные суда с зажженными прожекторами обследовали прилегающую акваторию, однако ни тел, ни живых людей обнаружить не удалось.
Сильной критике подвергается южнокорейское правительство, которое даже не смогло точно назвать число находившихся на борту людей, а также число спасенных, пострадавших и пропавших без вести.
Те, кого удалось спасти, обвинили экипаж парома, который неоднократно повторял указание всем оставаться на своих местах даже в тот момент, когда судно начало переворачиваться. Если бы в самом начале трагедии экипаж дал указание об эвакуации, то число выживших оказалось бы намного больше, говорят спасенные пассажиры.
По данным агентства Ренхап, капитан «Сэволь» покинул судно одним из первых.
Родители пропавших без вести находятся в ближайшем порту Пэнмок, на острове Чиндо, в ожидании вестей.
В район бедствия, где находятся десятки судов и вертолетов южнокорейского военно-морского флота и береговой охраны, 7-й флот ВМС США направил десантный корабль Bonhomme Richard с вертолетами на борту.