Федеральная торговая комиссия (FTC) и Комиссия по ценным бумагам и биржам (SEC) США уже проверяют деятельность Herbalife на наличие признаков финансовой пирамиды, передает «Интерфакс».
Пока неизвестно, будут ли Минюст (действующий через прокуратуру в Манхэттене) и ФБР предъявлять Herbalife обвинения, сообщили WSJ информированные источники. Herbalife утверждает, что полностью соблюдает все законы и нормы и приветствует расследование, поскольку видит в нем шанс обелить свое имя. Управляющий инвестфондом Pershing Square Capital Management Уильям Экман (активы под управлением - 12 миллиардов долларов) в декабре 2012 года назвал Herbalife «самой эффективной пирамидой в истории», утверждая, что ее деятельность не совсем законна. Его компания поставила 1 миллиард долларов на падение акций Herbalife.
В течение всего 2013 года Herbalife безуспешно пыталась отмыться от этого обвинения. Но при этом ей удалось заручиться поддержкой ряда видных инвесторов-конкурентов Экмана, в том числе Карла Айкана, который рассчитывает на рост стоимости акций компании.
Кроме того, компания уже 20 кварталов подряд показывает финансовые результаты выше ожиданий Уолл-стрит и использует их в качестве аргумента в пользу устойчивости и добросовестности своей бизнес-модели. На конец декабря 2013 года у Herbalife, работающей в 80 странах, было 3,7 миллиона распространителей по всему миру.
В информационных материалах на сайте FTC одним из признаков финансовой пирамиды называются продажи распространителями товаров или услуг в большей степени другим распространителям, чем широкой общественности. Таким образом, потенциальная пирамида зарабатывает больше не на «чистых» продажах, а на привлечении новых кадров.